El cáncer del pulmón es el cáncer más frecuente y la principal causa de muerte por cáncer en el mundo, tanto en hombres como en mujeres.
La principal causa del cáncer pulmonar es fumar: Más del 87% de los casos están relacionados con los agentes químicos del humo del cigarrillo, muchos de los cuales son carcinógenos comprobados. Otras causas del cáncer en los pulmones incluyen la herencia genética y la inhalación de sustancias toxicas como amianto, cromo, níquel y asbestos. [1]

A pesar de los múltiples tratamientos como la cirugía, la quimioterapia y la radiación; solo el 15% de los casos logra sobrepasar los 5 años de vida una vez que el cáncer ha comenzado a consumir los pulmones. Pero incluso las terapias pueden afectar la calidad de vida debido a los efectos secundarios causados a corto y largo plazo. [2]

Fumar no solo aumenta el riesgo de cáncer pulmonar, otras enfermedades pueden ser causadas por los componentes tóxicos en el humo del cigarrillo: [3]



Los alquitranes (benzopirenos y nitrosaminas) son responsables del 30 % de todos los tipos de cáncer (vejiga, riñón, páncreas, estómago, etc.), y del 90% del cáncer de pulmón.

El monóxido de carbono, es el causante de más del 15% de las enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.

La nicotina, produce una adicción similar al de otras drogas como la heroína o cocaína.
Los fumadores pasivos tienen un factor de riesgo similar al de los fumadores frecuentes para contraer estas enfermedades, por lo que debe evitar en lo posible fumar o estar cerca del humo del cigarrillo.

Dejar de fumar provoca una disminución gradual del riesgo de cáncer pero beneficios inmediatos a la salud. Después de 10-15 años de haber dejado los cigarrillos, los ex-fumadores presentan el mismo riesgo para contraer cáncer al pulmón que aquellas personas que no han fumado nunca